在遙遠的東方有一名性情古怪的伯爵，他住在一座很大的宅邸，除了老邁的管家外，他從不與任何人接觸。
他喜歡閱讀，喜歡到可以從早上就在書房看書，直至月亮升起來才放下書本。除此之外什麼不幹，沒人知道他的巨額財富到底從何而來。
在踏入秋天的某天，伯爵留意到窗外的枯枝上站著一隻烏鴉。牠不發一聲，直至黃昏就自己飛走。
伯爵與烏鴉
接連十日，烏鴉每天也同樣地飛到枯枝上的同一個位置，直至黃昏到來就離開。
伯爵很好奇，為什麼呢。
在第十一日打開窗，輕聲問道︰「這位陌生的客人，我的宅邸有什麼令你停留呢？」
烏鴉轉過頭來，對伯爵說︰「高貴的伯爵大人，我從遙遠的西方到來。很抱歉打擾你悠閒的下午時光，但你的庭園實在美麗得令我不禁駐足於此。」
伯爵低頭望著自已很久沒走過的庭園，說︰「我從不知道，我的庭園竟有令鳥兒停留的魅力。」
烏鴉說︰「伯爵大人，我在這兒看了十日，你從來沒有離開過你的書房；我已經將庭園的樣子牢牢記住了，但居住在此的你卻未明白她的美麗。我為園丁和花兒們感到惋惜。」
伯爵揚起笑容，禮貌地朝烏鴉點頭，「親愛的遠方客人，以我的記憶，我尚未發出過枝節上的宴會邀請帖。」
「我衷心地希望在不久的將來可以從尊貴的伯爵大人手上收到邀請帖。」烏鴉揚起翅膀飛離伯爵寧靜的大宅。
翌日，伯爵照常前往二樓的書房，拿起昨天還未看完的書在窗旁坐下來閱讀。
直至夕陽的光照在書本老舊的書頁上，窗外的訪客還是沒有出現。
伯爵發現無法從爭執中得到勝利而感受到喜悅，他合上書本，離開書房，伸手打開通往庭園的偏門。
三日後，烏鴉再次站在枯枝上的同一位置上。
伯爵說︰「歡迎你，漆黑的客人。」他打開窗讓紅茶的香氣飄散而出，儘管他的客人嗅不到。
「感謝你的邀請，高貴的伯爵大人。」烏鴉踏在枝節上的黑絲帶旁邊，拖著嘶啞的聲音問︰「今日不看書嗎？」
「我發現黃昏和日光下的花兒都很美麗，而我今日打算和朋友從這裡欣賞庭園的風光。」
「這真是一個很好的主意，伯爵大人。」
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